Todo el mundo tiene su propia versión especial de los tamales cubanos. Estos son los clásicos, y son bastante especiales. Una masa dulce y rojiza (masa de maíz) se rellena con carne de cerdo jugosa y picante, aceitunas saladas y verdes ácidas, cilantro terroso, cebolla y ajo. Se rematan con un chorrito de aceite de oliva y una última pizca de sal antes de ser cocidos al vapor hasta la perfección. Estos tamales pueden ser laboriosos de hacer, pero merecen la pena. Si no quieres esperar a hacerlos el día de Navidad, siempre puedes hacerlos con antelación y congelarlos para futuros festines. El día antes de hacerlos, remoja las hojas de maíz en agua tibia durante unos 10 minutos para que sean mucho más fáciles de manejar cuando las uses al día siguiente.
La receta
Estos tamales cubanos son una auténtica delicia. La receta es clásica, con una encantadora combinación de sabores: carne de cerdo picante, aceitunas verdes saladas y ácidas, cilantro terroso, cebolla y ajo, todo ello envuelto en una sedosa y dulce masa de maíz. Se cubren con un chorrito de aceite de oliva y una última pizca de sal antes de cocinarse al vapor hasta alcanzar la perfección. El día antes de hacerlos, ponga las hojas de maíz en remojo en agua caliente durante unos 10 minutos para que sean mucho más fáciles de manejar cuando las utilice al día siguiente. Puedes hacerlos de diferentes tamaños, así que puedes hacer más si necesitas alimentar a más personas. Si necesitas hacer tamales más pequeños, utiliza menos relleno y no los enrolles tan apretados. El tiempo de cocción variará dependiendo del tamaño del tamal.
Cocinar la masa
Para hacer la masa, combina la masa (harina de maíz), el agua, la sal y la manteca en un bol grande. Utiliza un batidor para deshacer los grumos de la masa. Usar las manos para unir la mezcla y hacer una masa suave y lisa. Cubrir el bol con un paño húmedo y dejar reposar durante 20 minutos. Mientras la masa descansa, remoja las hojas de maíz en agua tibia durante 10 minutos. Esto hará que sean mucho más fáciles de manejar cuando las utilices.
Hacer el relleno
Calentar el aceite en una sartén a fuego medio-bajo. Añadir las cebollas y cocinar hasta que estén blandas y translúcidas. Añadir el ajo, el cilantro y las aceitunas verdes, y cocinar durante otros 5 minutos, hasta que se ablanden y estén fragantes. Incorpore la carne de cerdo y sazone con sal y pimienta. Cocine a fuego medio-alto hasta que la carne de cerdo se haya dorado y el líquido del relleno se haya evaporado. Retirar de la sartén y dejar enfriar.
Envolver los tamales
Poner una hoja de maíz en una superficie de trabajo con el extremo ancho hacia ti. Romper un trozo de masa del tamaño de una pelota de golf. Trabajando con las manos cubiertas de harina de maíz para evitar que se pegue, presiona la masa hasta formar un disco plano. Coloque una cucharada de relleno en el centro del disco. Dobla la hoja sobre el relleno y luego dobla los dos lados. Ate el tamal con un trozo de cuerda o coloque una banda elástica alrededor para mantener la hoja cerrada. Colocar los tamales en una cesta de vapor, poniéndolos de pie. Cubre los tamales con un paño de cocina limpio para mantenerlos húmedos mientras se cuecen al vapor.
Para servir: Rociar con aceite de oliva y sal.
Cuando los tamales estén bien cocidos, sácalos de la vaporera y déjalos reposar 10 minutos antes de servirlos. Para servirlos, úntalos con aceite de oliva y espolvoréalos con sal. Es mejor comerlos calientes, recién salidos de la vaporera.
Variaciones
Estos clásicos tamales cubanos son la comida perfecta para las fiestas. Pueden rellenarse con todo tipo de rellenos, y el método de cocción es muy tolerante. Para una versión vegetariana, prueba esta receta con calabaza asada y maíz dulce. Las especias cubanas son muy diferentes de las mexicanas, así que tenlo en cuenta cuando decidas qué añadir al relleno. Un relleno cubano clásico sería carne de cerdo, aceitunas, cilantro y cebolla, con un poco de ajo y una pizca de comino. Si quieres más picante, añade una pizca de cayena o un poco de chile en polvo.
Conclusión
Estos tamales cubanos son una verdadera delicia. La receta es clásica, con una encantadora combinación de sabores: carne de cerdo picante, aceitunas verdes saladas y ácidas, cilantro terroso, cebolla y ajo, todo ello envuelto en una masa de maíz sedosa y dulce. Se cubren con un chorrito de aceite de oliva y una última pizca de sal antes de cocinarse al vapor hasta alcanzar la perfección. El día antes de hacerlas, remoje las hojas de maíz en agua tibia durante unos 10 minutos para que sean mucho más fáciles de manejar cuando las utilice al día siguiente. Puedes hacerlos de diferentes tamaños, así que puedes hacer más si necesitas alimentar a más personas. Si necesitas hacer tamales más pequeños, utiliza menos relleno y no los enrolles tan apretados. El tiempo de cocción variará dependiendo del tamaño del tamal.
